가로수로 은행나무를 심는 이유

1. 은행나무의 특성

은행나무는 특유의 독한 냄새로 잘 알려져 있지만, 가로수로 많이 심어지는 이유는 여러 가지 중요한 장점 덕분입니다. 은행나무는 견고하고 장기적으로 잘 자라며, 도심 환경에서 중요한 역할을 합니다. 특히, 은행나무는 병충해에 강하고, 도시의 미세먼지와 매연을 흡수하는 능력이 뛰어나기 때문에 가로수로 매우 적합한 나무입니다.

• 병충해 저항력: 은행나무는 다른 나무들에 비해 병충해에 강한 특성을 가지고 있습니다. 따라서 도시 환경에서 자주 발생할 수 있는 다양한 해충이나 질병에 의한 피해를 최소화할 수 있습니다. 이는 도시 환경에서 유지 관리가 중요한 요소인 만큼, 은행나무가 선택되는 이유 중 하나입니다.
• 매연과 미세먼지 흡수: 도시의 가로수로 은행나무가 자주 심어지는 이유는 그들이 매연과 미세먼지를 흡수하여 대기 질을 개선하는 데 큰 역할을 하기 때문입니다. 은행나무의 큰 잎과 튼튼한 뿌리는 대기 중의 오염물질을 잡아주며, 이를 통해 도시의 환경을 정화하는 데 기여합니다.

2. 은행나무의 환경적 장점

• 대기 정화: 은행나무는 그 잎과 뿌리로 대기 중의 오염물질을 흡수하여 공기를 깨끗하게 만듭니다. 도시 환경에서는 차량의 배출가스나 산업 공정에서 나오는 유해 물질들이 많기 때문에, 이러한 오염물질을 흡수하는 나무들이 필요합니다. 은행나무는 이 역할을 훌륭하게 해냅니다.
• 공기 정화와 온도 조절: 은행나무는 열을 흡수하고, 그늘을 만들어 도심의 온도를 낮추는 데 기여합니다. 특히 여름철에 도심 지역은 높은 온도로 인해 '열섬 현상'이 발생하는데, 은행나무와 같은 나무들이 그늘을 제공하여 온도를 낮추는 역할을 합니다.
• 탄소 흡수: 은행나무는 탄소를 흡수하는 역할도 합니다. 대기 중의 이산화탄소를 흡수하고, 이를 산소로 바꾸는 식물의 기본적인 기능을 통해 기후 변화에 대응하는 데 기여합니다.

3. 은행나무의 단점: 냄새 문제

물론 은행나무가 가지고 있는 장점만 있는 것은 아닙니다. 그 중 하나가 바로 독한 냄새입니다. 은행나무의 열매는 성숙하면 특유의 강한 냄새를 풍기는데, 이 냄새는 일부 사람들에게 불쾌감을 줄 수 있습니다. 특히 가을철, 은행이 떨어지면서 그 냄새가 더욱 강해지기 때문에 도심 지역에서 불편을 초래할 수 있습니다.

• 냄새 문제: 은행나무의 열매가 떨어지면서 발생하는 강한 냄새는 '부패 냄새'로 묘사되기도 합니다. 이러한 냄새는 많은 사람들이 불편해하는 요소 중 하나로, 가로수로 은행나무를 심을 때 이 점을 고려해야 합니다.
• 청소와 관리: 은행나무의 열매가 떨어지면 청소와 관리가 번거로울 수 있습니다. 특히 도심에서 많은 양의 은행이 떨어지게 되면, 이를 처리하는 데 시간이 걸리며 비용이 들 수 있습니다. 이러한 관리 측면이 은행나무를 심는 데 있어 단점으로 작용할 수 있습니다.

4. 은행나무와 도시 미관

은행나무는 크고 튼튼한 나무로, 도로의 양쪽에 줄지어 심어질 경우 시각적으로 강한 인상을 줍니다. 특히 가을에는 은행나무의 잎이 노랗게 물들면서 아름다운 풍경을 만들어내기도 합니다. 그래서 은행나무는 도시 미관에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 그 독특한 냄새와 관련된 단점으로 인해 일부 지역에서는 다른 종류의 나무를 선호하기도 합니다.

5. 결론: 은행나무의 선택 이유

결국, 은행나무는 도시 환경에서 매우 중요한 역할을 하는 나무입니다. 병충해 저항력과 공기 정화 능력 등 환경적인 장점이 그 무엇보다 크며, 도로에 심기 좋은 나무로 많은 선택을 받습니다. 물론, 그 독한 냄새와 관리의 번거로움이 단점으로 작용할 수 있지만, 도시의 환경을 고려했을 때 은행나무의 장점이 훨씬 큽니다.